El Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja comprende 3 743 hectáreas de terreno y se encuentra entre los municipios de Guardamar del Segura, Los Montesinos, Rojales y Torrevieja en la Comarca de la Vega Baja del Segura.
En el Parque Natural existen dos lagunas principales:
- La de Torrevieja: con 1 400 hectáreas con un eje mayor de 5 500 m.
- Y la de La Mata: con 700 hectáreas de superficie, situada a 1.5 km. del noreste de la laguna de La Torrevieja.
Ambas lagunas están separadas por “El Chaparral”, un anticlinal o plegamiento de las capas del terreno en forma de A o de V invertida y unidas al mar por “El Acequión”, un canal construido artificialmente. Es así como constituyen una explotación salinera, en la que la laguna de La Mata actúa como depósito calentador y en la laguna de Torrevieja se realiza la cosecha de sal.
La flora que se puede observar está en los alrededores de las lagunas porque en el interior de ellas es casi inexistente por la gran salinidad de sus aguas. Por ejemplo existen ejemplares como: el juncus, subulatus, suaeda, salicornia, salsola, senecios, orquídeas silvestres y al sur de la laguna La Mata se aprecia coscojar, el pino carrasco, tomillo, albarín, pino piñonero y eucaliptos.
La fauna más famosa del parque es le flamenco que cuenta con más de 2 000 ejemplares durante la época de cría. También se puede ver la presencia de especies como: el zampullín cuellinegro, cigueñuela, tarro blanco, aguilicho cenizo, avoceta, chorlitejo patinegro, charrán común, charrancito y alcaraván.
Para iniciar la ruta debemos llegar al núcleo de La Mata del municipio de Torrevieja, desde Alicante el recorrido en coche es de 45 km. que se recorren en aproximadamente 50 minutos.
Centro de Información
El Centro de Información del Parque Natural de las Lagunas de la Mata y Torrevieja está ubicado en una antigua casa forestal a 200 m. de la carretera N-332 y a su paso por La Mata (Torrevieja).
La Ruta paso a paso
La ruta se inicia en el núcleo de La Mata (municipio de Torrevieja) en el canal abierto artificialmente llamado El Acequión (punto rojo en el mapa). Por éste canal se permite la entada de agua de mar debido a que la laguna se encuentra más baja y así le logra tener un pequeño hábitat marino donde se aprecian especies de fauna y flora marina como: algas, actinias, cangrejos, posidonias, peliquetos, peces y gusanos.
Los turistas desde aquí pueden observar en las orillas de la laguna toda la vegetación del saladar, estas plantas son adecuadas para soportar las altas concentraciones de sal debido a que poseen jugos internos que les permite soportar la sal y las altas temperaturas.
Seguimos caminando por el parque y llegamos al Observatorio desde donde podemos ver las diferentes especies de aves acuáticas como: gaviotas, cigüeñuelas, chorlitejos, avocetas, flamencos, cherranes y zampullines cuellinegros.
Continuamos con el recorrido hasta llegar a la Pinada desde donde La Torre o Terreta se puede admirar todo el perímetro de la laguna. Podemos ver la planta típica de la zona, el carrizo, cuya presencia indica la existencia de agua dulce. También se aprecia un conjunto de pino carrasco, pino piñonero y eucaliptos.
Finalmente llegamos a la observatorio conocido como El Zampullín, donde existen miles de zampullines y es todo un espectáculo ver a éstas aves.
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