Ávila es un municipio que pertenece a la Comunidad Autónoma de Castilla y León, se encuentra ubicado al este de la provincia, en la orilla derecha del Río Adaja, a una altitud de 1 131 m.s.n.m. y cuenta con una población de 54 794 habitantes (2007).
El municipio de Ávila es una cuidad antigua donde se encuentran tres culturas (judíos, mudéjares y cristianos), fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 1935, forma parte del Camino de la Lengua y está integrada a la Red de Juderías Españolas desde el 2005.
Los visitantes, en ésta bella cuidad –donde nació Santa Teresa- pueden conocer su magnífico patrimonio histórico, degustar de su riquísima gastronomía, disfrutar de sus fiestas, la cultura y la naturaleza.
Patrimonio Histórico en Ávila
El municipio destaca por contar con Murallas de estilo medieval que son el mejor monumento que identifica la cuidad, fueron construidas a lo largo del siglo XII y tienen 2.5 km. de perímetro, nueve puertas y tres poternas. En la construcción de éste monumento intervinieron alarifes mudéjares y moriscos, también tuvo diferentes restauraciones a lo largo de los años. Desde la Puerta del Alcázar o desde el Arco del Carmen se pueden contemplar estupendas vistas de la cuidad.
La Catedral es una de las más clara muestras de Catedral Fortaleza de toda Europa, presenta arquitectura de estilo medieval. La Catedral fue construida sobre un antiguo templo románico, pero a través de los siglos se fue produciendo diferentes cambios en el diseño original. En el interior de la catedral se puede conocer el Altar de los Reyes y el coro que es una pieza esencial de todo el recinto; en la capilla mayor se aprecian bóvedas sexpartidas, el sepulcro de Alonso de Madrigal que se encuentra en la girola y también se puede visitar el claustro y el museo catedralicio.
El Museo de la cuidad se encuentra situado en la Casa de los Deanes desde 1969, se trata de un palacio que data del siglo XVI. En el museo se aprecia tres secciones definidas donde se exponen muestras de arqueología, arte popular y bellas artes; durante el recorrido los turistas pueden conocer la historia de Ávila, su pasado y sus costumbres. La antigua Iglesia de Santo Tomé El Viejo, es un templo de estilo románico que en la actualidad es el único almacén visitable del museo donde se exponen piezas de diferentes etapas históricas de la cuidad.
La Iglesia de San Pedro se encuentra ubicada en la Plaza de Santa Teresa, se trata de un templo de planta de cruz latina con tres naves. Presenta estilo románico y la cabecera de la iglesia está conformada por tres ábsides; en el exterior llama la atención un rosetón de estética cisterciense de la fachada, mientras que en el interior del templo se aprecia una vasta iconografía de estilo románico.
La Iglesia de Nuestra Señora La Antigua se sitúa en la Plaza del Ejército, de la iglesia destaca su ábside semicircular hecho en mampostería encintada con ladrillo.
El Monasterio de Santo Tomás tiene arquitectura monacal y estilo gótico, presenta planta de cruz latina de una sola nave y dos capillas. En el interior del monasterio destaca el retablo mayor realizado por Pedro de Berruguete y la obra realizada por Doménico Fancelli en los inicios del siglo XVI (1510-1511), el sepulcro del Príncipe Juan. Toda la arquitectura de éste conjunto monástico se completa con el claustro del Noviciado, el Claustro del Silencio y el Palacio de los Reyes Católicos.
La Iglesia de Santiago fue ampliada y reformada en el siglo XIV y en el siglo XVI, tiene estilo románico y según cuenta la tradición era el lugar donde se armaban los caballeros de la Orden de Santiago. Lo más admirado del templo es su maravillosa torre octogonal que es un modelo único en la cuidad, la iglesia está formada por una solo nave amplia y capillas entre sus contrafuertes, en el exterior del templo destaca el pequeño pórtico de estilo renacentista.
El Palacio de los Serrano se encuentra ubicado en la Plaza Italia, actualmente en el palacio se alberga al Centro Cultural de Caja Ávila, la construcción del siglo XVI presenta una hermosa fachada de tres cuerpos, siendo este detalle algo poco común en la arquitectura de la cuidad.
Otros lugares importantes de la cuidad son:
- La Plaza de Adolfo Suárez, conocida también como Plaza del Alcázar de la se conserva solo parte de un muro de sillería y la puerta que abre la muralla.
- La Plaza de Santa Teresa, también llamada Mercado Grande es uno de los lugares más representativos de la ciudad.
- La Ermita de Nuestra Señora de la Vacas.
- La Iglesia de la Magdalena es un templo que fue transformado en el siglo XVI y es de estilo románico.
- El Monasterio de Nuestra Señora de la Gracia fue construido a inicios del siglo XVI.
- El Monasterio de Santa Ana cuenta con un claustro que está constituido por tres pisos de arquerías y una bonita iglesia de una sola nave.
- El Monasterio de San José.
- La Basílica de San Vicente es una gran muestra de la arquitectura romana.
- La Iglesia de San Nicolás presenta tres naves, un solo ábside y una torre adosada a la cabecera del templo.
- La Iglesia de San Ignacio de Loyola y el Palacio Episcopal están en la Plaza de Teniente Arévalo.
- En la Iglesia de San Andrés lo más destacado es la iconografía de sus capiteles.
- La Iglesia de San Juan de la Cruz se encuentra en el antiguo Convento de la Concepción.
- La Iglesia de San Martín cuenta con una hermosa torre de ladrillo mudéjar.
- La Iglesia de San Segundo es uno de los más bellos templos de estilo románico abulense.
- El Monasterio de la Encarnación cuenta con un estupendo museo teresiano y en el templo existen altares y retablos de estilo barroco.
- En el interior de Humilladero se adora al Cristo de los Ajusticiados, se trata de un edificio del XVI.
- El Convento de San Antonio.
- El Convento y la Iglesia de La Santa es una maravillosa muestra de la arquitectura barroca del siglo XVII, fue edificado sobre el solar de la casa natal de Santa Teresa de Ávila.
- La Ermita del Cristo de la Luz es una edificación del siglo XV.
- El Paseo el Rastro del siglo XIX se puede apreciar ventanas, balcones y torres.
- La Ermita de San Esteban de estilo románico fue reedificada en el siglo XVI, en el interior destaca su ábside.
- La Ermita de San Segundo.
- Las Casas del Marqués de las Navas es una construcción que tuvo carácter defensivo y militar.
- La Casa de Diego Salcedo se encuentra en la Plaza de Pedro Dávila, aquí se conserva un patio y zaguán que servían para montar y desmontar del caballo.
- La Casa del Licenciado Pacheco llamada también Casa de las Aguas se sitúa en la Plaza de la Catedral, es una edificación del siglo XVI.
- La Casa de las Carnicerías.
- La Casa del Licenciado Maldonado.
- La Casa del Regidor Antonio Navarro es actualmente la sede de la Cámara de Comercio.
- La Casa de Suero del Águila o Palacio de los Verdugo es una construcción del primer tercio del siglo XVI.
- El Palacio de Bracamonte fue construido en el siglo XVI.
- El Palacio de Polentinos es la muestra más destacada del arte de Ávila, en él se encuentra albergado el Archivo Militar del Ejército.
- La Puerta del Carmen fue reconstruida a inicios del siglo XVI, lo más destacado es la imponente espadaña.
- La Puerta de la Malaventura.
Las Fiestas
La fiesta patronal se celebra en honor a San Segundo el 2 de Mayo, es una fiesta que llena de algarabía en la ciudad. Entre las diferentes actividades que se realizan destaca la procesión hasta la ermita del Santo con el acompañamiento de los “maceros”. La Patrona de la cuidad es Santa Teresa, los festejos se realizan el 15 de Octubre, se lleva a cabo la proclamación del pregón de las misas, desfile de gigantes, cabezudos y tarasca, conciertos, toros y el cielo se ilumina con el espectáculo de fuegos artificiales.
La Semana Santa es una fiesta que fue declarada de Interés Turístico Nacional, se caracteriza por ser una celebración con sobriedad y solemnidad en las diferentes actividades como los desfiles procesionales. También se realiza una de las tradiciones más populares: “el juego de los borregos”, es posible jugar en el casino de la cuidad desde el miércoles y hasta el sábado (días permitidos).
Otras fiestas importantes que se realizan en la cuidad son:
- En honor a la Virgen de Sonsoles –patrona del Valle Amblés (a 5 km. de Ávila)- la celebración es el primer domingo de Julio.
- La Ronda de las Leyendas se lleva a cabo el primer fin de semana de Junio, en estas fechas se hace una representación de las diferentes leyendas de la historia de la ciudad.
- El mercado medieval se aprecia en la cuidad los primeros días de Septiembre.
- En verano, se realizan diferentes actividades como: conciertos, corridas de toros, teatro, suelta de vaquillas.
